« Non, je veux toujours ça ! » Comment aider les enfants à se débarrasser des vieux jouets et des choses dont ils n'ont plus besoin

Maître de conférences en psychologie, Université Edith Cowan

Maître de conférences et chercheur, Université Edith Cowan

Les auteurs ne travaillent pas pour, ne consultent pas, ne possèdent pas d'actions ou ne reçoivent de financement d'aucune entreprise ou organisation qui bénéficierait de cet article, et n'ont divulgué aucune affiliation pertinente au-delà de leur nomination universitaire.

L'Université Edith Cowan fournit des fonds en tant que membre de The Conversation AU.

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Dans tout ménage avec enfants, il y a une accumulation inévitable de biens. Les anniversaires, Noël, les événements de célébration comme les victoires sportives et les achats impulsifs aléatoires apportent un flot de jouets, de vêtements et d'autres choses.

Mais se débarrasser de ces biens est une autre histoire. Alors que certains enfants peuvent être convaincus d'envoyer leurs vieux jouets au magasin d'opération ou de donner des vêtements trop petits à des amis plus jeunes, d'autres enfants ont vraiment du mal.

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La raison évidente est d'éviter l'encombrement. Pour les personnes qui apprécient que leur maison soit bien rangée, les recherches montrent que l'encombrement peut avoir un impact négatif sur leur humeur et leur bien-être. Cependant, la définition de ce qui constitue un espace encombré varie considérablement d'une personne à l'autre.

Dans les cas extrêmes, les enfants peuvent développer un trouble de la thésaurisation s'ils ont constamment du mal à lâcher des objets, et le fait de le faire leur cause beaucoup de détresse.

L'acte psychologique consistant à abandonner ses biens présente des similitudes avec le fait de surmonter d'autres choses, telles que des attentes contrariées (comme l'annulation d'un événement) ou de surmonter une rupture relationnelle. Cultiver une capacité à lâcher prise dans l'enfance peut avoir des implications positives bien au-delà du simple fait d'éviter l'encombrement.

L'attachement aux objets commence dans la première année de vie d'un enfant. Les bébés peuvent devenir angoissés lorsque les couvertures et les ours en peluche sont retirés. Les chercheurs considèrent ce comportement d'attachement précoce comme les objets agissant comme un substitut parental réconfortant entre les contacts parentaux.

À mesure que les enfants grandissent, de la petite enfance au début de l'adolescence, le sentiment de confort demeure l'une des principales raisons de l'attachement aux biens. Cependant, le type de confort peut devenir plus complexe à mesure que l'enfant vieillit.

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Au fil du temps, les enfants peuvent en venir à traiter un jouet comme un individu unique. Dans une étude astucieuse, les enfants ont reçu une "machine à copier" basée sur un simple tour de prestidigitation. Ils pouvaient soit choisir d'avoir une copie de leur jouet, soit se faire rendre leur jouet d'origine. Les enfants étaient plus susceptibles de demander que leur jouet original soit retourné au lieu de la nouvelle copie, indiquant un niveau d'attachement au jouet original.

Certains jouets prennent une sorte de statut "d'ami". On pense que l'interaction avec les jouets de cette manière a des avantages pour le développement psychologique et social. Il est facile d'imaginer à quel point se séparer de quelque chose vu de cette manière peut être un défi.

Les possessions peuvent également agir comme des indices de mémoire. Ce vieux t-shirt maintenant mal ajusté et délavé qu'ils hésitent à jeter pourrait leur rappeler à quel point ils se sont sentis spéciaux et aimés lors de leur fête d'anniversaire.

Tout comme les adultes, les enfants peuvent tomber dans le piège du "je pourrais en avoir besoin plus tard". Par exemple, un enfant qui adorait colorier mais qui a depuis changé de passe-temps peut encore hésiter à jeter les vieux crayons au cas où.

Tout d'abord, essayez de modéliser le comportement que vous aimeriez que votre enfant adopte. Si vous avez du mal à vous débarrasser de vos propres biens, ils seront moins susceptibles de voir le besoin de jeter leurs affaires.

Ensuite, discutez avec l'enfant de ses motivations sous-jacentes à sa résistance à lâcher prise et aidez-le à gérer ses blocages mentaux.

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Pour une possession qui ressemble à un ami , vous pourriez les encourager à se concentrer sur leurs autres jouets qui sont également spéciaux. Aidez-les à comprendre que les relations peuvent prendre fin, et ce n'est pas grave. Il y a de nouvelles relations qu'ils peuvent avoir. Adoptez une approche progressive et encouragez-les à donner leur jouet lorsqu'ils sont prêts. Cela peut les aider à sentir qu'ils ne se débarrassent pas complètement de leur jouet. Le jouet continue d'exister, juste avec quelqu'un d'autre.

Pour une possession qui les aide à se souvenir des bons moments avec une valeur sentimentale, rappelez-leur que ces bons moments seront encore arrivés. Il existe d'autres moyens de garder des souvenirs vivants, comme des photos ou des souvenirs avec des êtres chers.

Pour "Je pourrais en avoir besoin plus tard" , une stratégie consiste à éliminer l'inquiétude qui sous-tend la résistance. Dites-leur "vous pouvez en obtenir un autre si besoin est à l'avenir". Il y a des chances que cela n'arrive pas.

Il y aura d'autres raisons et motivations au-delà de celles ci-dessus, alors adoptez une approche ciblée. Pour ce faire, communiquez avec votre enfant pour comprendre son point de vue. Ensuite, adaptez votre stratégie pour atténuer au mieux les préoccupations spécifiques qu'ils ont.

Essayez d'éviter de vous lamenter uniquement sur le désordre, ce qui pourrait se retourner contre vous si l'enfant commence à éprouver des sentiments de culpabilité et de ressentiment à l'idée d'abandonner ses biens.

Au lieu de cela, découvrir les raisons sous-jacentes de leur réticence vous permettra de travailler avec eux pour gérer ces pensées et ces émotions.