Special Olympics Unified Sports mélange des étudiants de South Side sans étiquette

Mariana Perez rampe dans le tunnel lors de l'événement Special Olympics Illinois Young Athletes lundi au lycée De La Salle.

Kevin Tanaka/Pour le Sun Times

Un terrain de football du lycée South Side s'est transformé lundi en terrain d'entraînement sportif pour un mélange d'enfants ayant des besoins spéciaux et de leurs pairs.

Portant chacun une chemise bleu clair portant l'inscription "Superhero", environ 400 élèves du primaire ont pratiqué leurs coups de pied, lancers et attrapés sur le terrain de l'Institut De La Salle à la 34e rue et Michigan Avenue.

L'objectif ostensible du programme Special Olympics Illinois Unified Sports est d'enseigner les bases du sport aux élèves du primaire, âgés de 4 à 7 ans.

Mais l'objectif sous-jacent était de montrer aux étudiants qu'ils avaient plus en commun qu'ils ne le pensaient.

"Ils apprennent tous à, comme sauter, donner des coups de pied et frapper, et à travailler ensemble sans les étiquettes de qui est qui", a déclaré Melissa Garritano, directrice principale de Special Olympics Illinois.

Le programme Sports unifiés vise à aider les enfants à nouer des amitiés entre les enfants ayant des besoins spéciaux et ceux qui n'en ont pas en faisant du sport à un âge où ils ne voient peut-être pas ces différences, a déclaré Garritano.

Dominic Dehoyos parcourt une course d'obstacles avec l'aide de Trinidad Padilla lors d'un événement des Olympiques spéciaux lundi au lycée De La Salle.

Kevin Tanaka/Pour le Sun Times

Environ 10% des écoles de Chicago participent au programme, mais Special Olympics veut l'étendre.

Lundi, environ 150 entraîneurs et 170 bénévoles ont aidé les enfants à passer d'un kiosque à l'autre, chacun se concentrant sur un élément fondamental distinct : taper dans un ballon de soccer, frapper une balle de baseball avec des raquettes de tennis, marcher sur une poutre d'équilibre.

Chaque enfant a reçu un ruban de participation à la fin de l'événement.

Juan Carlos Ramirez, 5 ans, a lancé une balle avec des camarades de classe de l'école primaire de Dawes alors que ses grands-parents se tenaient à l'écart pour enregistrer une vidéo de lui sur leurs téléphones portables.

Juan Carlos Ramirez lance le ballon lors de l'événement Special Olympics Illinois Young Athletes lundi au lycée De La Salle.

Kevin Tanaka/Pour le Sun Times

"C'est une belle journée pour ça", a déclaré le grand-père Daniel Ramirez, qui est venu de West Lawn avec sa femme, Yadira.

Les enfants sans besoins spéciaux bénéficient tout autant du programme que les autres élèves, selon Terriane Dale, assistante de classe pour une classe de deuxième année ayant des besoins spéciaux à Sutherland Elementary, 10015 S. Leavitt St.

"C'est parfait pour eux", a déclaré Dale. "C'est pourquoi ils incluent des enfants de la classe d'enseignement général, afin qu'ils puissent voir qu'ils ont plus en commun qu'ils ne le pensent."

C'est la première année que l'Institut De La Salle organise un événement de sports unifiés, mais l'école a déjà été impliquée dans Special Olympics.

En avril, De La Salle a remporté un match de basket-ball de championnat d'État - la division II de l'IHSA unifiée - avec une équipe formée avec la Southside Occupational Academy, une école CPS pour étudiants handicapés.

Ce partenariat, comme le programme Sports unifiés de lundi, aide les lycéens de De La Salle à apprendre à inclure les personnes handicapées dans leur vie, selon le directeur de De La Salle, Tom Schergen.

"Ils n'agissent peut-être pas toujours de la même manière, mais ils recherchent également cette connexion humaine", a déclaré Schergen.

Certains jeunes athlètes portaient des capes sur le thème des super-héros lors de l'événement Special Olympics Illinois lundi au lycée De La Salle.

Kevin Tanaka/Pour le Sun Times

Plusieurs des bénévoles sur le terrain lundi jouent dans l'équipe de football de De La Salle.

Schergen, qui a un fils de 18 ans atteint d'autisme, comprend la valeur du programme Sports Unifiés et veut le poursuivre.

"Ce n'est rien que nous échangerions", a-t-il déclaré. "Nous espérons continuer à faire partie de cela et aider à faire avancer cet effort."

Les étudiants sont également venus de Christopher Elementary, 5042 S. Artesian Ave.; John A. Walsh, 2015, rue S. Peoria ; Emmett Till, 6543 S Champlain Ave.; Sadlowski, 3930 E. 105th St.; et JN Thorp, 8914 S. Buffalo Ave.

C'était le troisième événement Sports Unifiés cette année. Les autres ont eu lieu en avril à Navy Pier et en mai à Intentional Sports, 1841 N. Laramie Ave., pour les écoles des côtés nord et ouest, respectivement.

Environ 120 écoles de Chicago ont des programmes de sports unifiés.

"Mon objectif est que toute école qui a ne serait-ce qu'un élève avec une éducation spéciale mérite d'en faire partie", a déclaré Garritano. "Nous allons continuer à croître de plus en plus tant que nous impliquerons plus d'étudiants."

Dondre Grant montre ses talents de coureur lors de l'événement Special Olympics Illinois Young Athletes lundi au lycée De La Salle.

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Ronald Turner se concentre sur la frappe du ballon lors de l'événement Special Olympics Illinois au lycée De La Salle lundi.

Kevin Tanaka/Pour le Sun Times