"Make Way" pour cet auteur de livres pour enfants de Vergennes

8 juin 2023 | Arts & Loisirs

Écrire un livre peut être intimidant… alors Angela Burke Kunkel a commencé « petit ».

"L'une des raisons pour lesquelles j'ai commencé à écrire des livres d'images était que l'échelle me semblait gérable", a expliqué l'auteur de Vergennes dans une interview cette semaine. "En général, ils font 32 pages… ou peut-être 40."

Les livres de forme plus courte attiraient Kunkel parce qu'elle a quelques choses à faire en tant que mère d'un élève de cinquième et d'un élève de septième, ainsi que de bibliothécaire à plein temps de l'école secondaire Vergennes Union.

"Je peux étudier ce formulaire et le faire correctement dans le temps dont je dispose, au lieu d'écrire quelque chose de beaucoup plus long", a-t-elle expliqué.

Et ça a marché pour elle.

Kunkel a récemment publié son troisième livre pour enfants, "Make Way: The Story of Robert McCloskey, Nancy Schön, and Some Very Famous Ducklings" (illustré par Claire Keane). Avant cela, elle a publié « Penguin Journey » (Abrams Appleseed, 2021) et « Digging for Words, José Alberto Gutiérrez and the Library He Built » (Random House/Schwartz & Wade, 2020).

Originaire de Pittsford, dans le Vermont, Kunkel a obtenu son baccalauréat en anglais et en éducation du Simmons College de Boston et a poursuivi une maîtrise en anglais. Elle a enseigné les arts de la langue anglaise dans des écoles alternatives et publiques du Massachusetts et du Nouveau-Mexique. Elle savait qu'elle voulait faire la transition hors de la salle de classe, alors elle a commencé à suivre des cours de bibliothéconomie. Elle et sa famille sont retournées dans le Vermont à l'été 2017 et elle a accepté le poste de bibliothécaire à VUHS.

Kunkel décrit "Make Way" comme un "double livre d'images et biographie; détaillant les voyages créatifs de Robert McCloskey et Nancy Schön".

ANGELA BURKE KUNKEL

"Make Way" est un hommage au livre pour enfants classique de McCloskey de 1942 "Make Way for Ducklings" et aux figures de bronze créées plus tard par Schön, qui ont été installées dans le Boston Public Garden en 1987.

Kunkel a été inspiré pour écrire "Make Way" lors d'un mariage familial.

"Nous jouions à un jeu-questionnaire pour faire connaissance avec le marié qui vient de Russie, où ils ont une réplique des canetons en bronze installés dans le parc Novodievitchi de Moscou", se souvient-elle. "Cela m'a fait penser à Robert McCloskey, à la manière dont il a été inspiré pour écrire "Make Way for Ducklings" et au parcours créatif de Nancy Schön.

"Je voulais écrire sur leur créativité, faire quelque chose qui dure, la famille et l'histoire… C'était beaucoup pour tenir dans un petit livre", a déclaré Kunkel. "Le défi était de montrer juste assez et de laisser les histoires parallèles se compléter."

Jusqu'à présent, les livres de Kunkel n'étaient pas de la fiction. Elle aime rencontrer une idée, faire des recherches et voir où elle peut aller.

"Écrire un livre d'images en tant que quelqu'un qui n'est pas illustrateur est intéressant", a-t-elle déclaré. "Je dois écrire et laisser suffisamment de place à l'artiste pour qu'il remplisse… Laisser les mots entrer dans les mains d'un illustrateur… Je pense que c'est la partie la plus amusante du processus pour moi. J'aime voir comment quelqu'un d'autre interprète l'histoire, et trouve des moyens de le rendre tellement plus intéressant."

En tant qu'écrivain, Kunkel ne communique pas directement avec l'illustrateur. Elle peut donner son avis en termes de précision et partager des documents de source primaire, mais c'est à peu près tout.

Même si elle n'est pas illustratrice, lorsqu'elle atteint un certain point dans le manuscrit, Kunkel esquisse chaque page.

"Je fais des story-boards", a-t-elle déclaré. "Donc, je peux tout voir en même temps. Je sais qu'ils ne ressemblent en rien à ce que l'illustrateur fera. Je fais aussi un mannequin de livre d'images - où je découpe mon manuscrit ligne par ligne et le mets dans un livre de 32 pages. Cela m'aide à planifier les sauts de ligne, le rythme, ce qui est trop long ou trop court... J'arrive à manipuler les lignes physiquement. Tout couper, active une partie différente de mon cerveau et aide à le voir un peu différemment."

Lorsqu'elle écrit le livre, Kunkel n'a pas un lecteur spécifique à l'esprit, mais plutôt la relation entre le lecteur et l'auditeur.

"Le lecteur n'est pas l'enfant à qui on fait la lecture", a-t-elle précisé. "Les livres d'images peuvent être une relation entre le lecteur et l'enfant assis sur ses genoux. Tout dépend de la façon dont le livre sonne lorsqu'il est lu à haute voix et du lien entre la personne qui lit et la personne (ou les personnes) qui écoute."

Cela puise dans les efforts de Kunkel pour promouvoir la lecture de toute sorte; pour encourager tout le monde à ralentir et à faire des choses calmes et réfléchies.

"Avoir le moment avec votre enfant avant de vous coucher ou de faire la sieste, où vous êtes assis ensemble et lisez un livre est une belle chose", a-t-elle déclaré. "Ici, vous ralentissez ensemble et vous n'êtes pas distraits - le moment est quelque chose que vous partagez ensemble. C'est une belle chose à laquelle il est difficile de s'accrocher lorsque les enfants grandissent."

Kunkel a eu des conversations ouvertes avec des élèves sur les raisons pour lesquelles les habitudes de lecture chutent au collège et au lycée.

"Beaucoup d'enfants sont assez ouverts sur le fait que cela a à voir avec leurs appareils et les réseaux sociaux", a-t-elle déclaré. "Beaucoup d'enfants diront qu'ils étaient lecteurs à l'école primaire, mais une fois qu'ils ont un téléphone ou d'autres distractions, il est difficile de maintenir leur attention avec un livre. C'est quelque chose avec lequel nous nous débattons TOUS."

Kunkel est au milieu de sa propre pause sur les réseaux sociaux cette semaine.

"C'est une de mes manières", a-t-elle déclaré. "Parce que je ne pense pas que les distractions disparaissent ; ce n'est ni l'un ni l'autre… mais il est important de prendre du temps pour le calme et pour que notre cerveau fasse des choses calmes et réfléchies. Être attentif et retenir l'attention est quelque chose que vous devez maintenir tout comme la santé physique ou émotionnelle."

Kunkel est très ouvert à ce à quoi cette pratique ressemble pour différentes personnes.

"Tous les livres ne sont pas pour tout le monde", a-t-elle déclaré. "Nous devons honorer les choix de lecture des jeunes enfants comme étant légitimes et être respectueux ; le choix est un gros problème… Il est également important de résister à tout message négatif avec la lecture et les livres - des choses comme" Oh, c'est un mauvais livre" ou "Ce n'est pas à ta portée". niveau de lecture.' Et nous devons également reconnaître que la lecture peut être un travail. Parfois, les messages sont brouillés lorsqu'il n'est pas facile pour quelqu'un de lire, ou qu'il peut être difficile d'imaginer une image dans sa tête... C'est notre travail de continuer à proposer des stratégies et différentes options. "

Pourquoi est-il si important que les jeunes enfants développent le goût de la lecture ?

"Merveille," dit simplement Kunkel. "Avoir un sentiment d'émerveillement n'est possible que lorsque vous êtes capable d'être attentif."

Vous vous demandez quel sera le prochain livre de Kunkel ? Nous aussi! Elle travaille sur un nouveau livre pour enfants/biographie de "Miss Rumphius", un livre d'images pour enfants écrit et illustré par Barbara Cooney en 1982. Il est prévu de sortir son quatrième livre à l'été 2024… restez à l'écoute.

Note de l'éditeur : "Make Way", écrit par Angela Burke Kunkel et illustré par Claire Keane, est disponible au Vermont Book Shop au centre-ville de Middlebury, ainsi que dans d'autres librairies indépendantes.

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